El chayote, Sechium edule, es una verdura de calabaza nativa de México y América Central, aunque ahora se cultiva ampliamente en las regiones más cálidas del mundo, incluidas las áreas de los Estados Unidos. con inviernos suaves. Este vegetal verde claro, con forma de pera arrugada y rugosa, tiene un sabor suave que se ha comparado con un cruce entre el de una manzana y el de un pepino. Los chayotes protagonizan platos latinos. Una versión de peluche es un favorito de las fiestas en partes de los Estados Unidos del sur, particularmente en las cocinas cajún y criolla de Luisiana, donde se llama mirliton.
Elegir un chayote
Elija chayotes firmes con la piel intachable. Los chayotes pueden sobreagrentarse rápidamente, así que úselos tan pronto como pueda después de comprarlos. Los chayotes maduros comenzarán a brotar dentro de una semana. La excepción a esto es cuando planeas rellenarlos; querrás una fruta un poco más madura de la que se pueda extraer la carne sin demasiados problemas.
Para la piel o para no pelar
Los chayotes se pueden comer con o sin la piel, pero para cazuelas o platos salteados, generalmente se necesita chayote pelado. Un pelador de vegetales funciona bien para desollarlos, pero manténgalos bajo el chorro de agua mientras lo hace, o use guantes. Los chayotes producen una sustancia que puede irritar levemente la piel. Alternativamente, hierva el chayote primero hasta que esté tierno. La sustancia irritante desaparece durante la cocción. Deje la piel encendida para las bolas de peluche.
Reducir al tamaño
Para preparar el chayote, córtelo en el medio longitudinalmente, luego corte en cuartos. Continúe cortando el chayote en trozos más pequeños que sean del tamaño adecuado para su receta. Los chayotes tienen semillas grandes en el medio, que tendrás que sacar, aunque algunas recetas requieren que se conserven. Los chayotes son densos y puede tomar de 30 a 40 minutos para hervir un todo, y 30 minutos para terminar un plato horneado que contiene chayote rebanado.
Vegetal versátil
El sabor suave de este vegetal le permite combinarlo bien con una variedad de alimentos. Las rebanadas jullien raw pueden agregarse a las ensaladas, mientras que agregar especias y hierbas puede mejorar el sabor del chayote a la parrilla o salteado. Los platos horneados a menudo requieren cebollas, ajo, apio y pimientos, mientras que las versiones rellenas generalmente agregan camarones y / o carne de cangrejo a la mezcla, junto con la carne del chayote mezclado con pan rallado sazonado, luego se agrega al cascarón y se hornea.
