El pan leudado para hornear requiere que el panadero combine agentes niveladores, como levadura o polvo de hornear, y sal con harina para hacer que la masa se expanda en una barra de pan. Mientras que los panaderos pueden comprar harina que se levante a sí misma, esa harina y harina común no incluye levadura. La harina incluye levadura cuando alguien mezcla los dos ingredientes juntos, como en la elaboración de pan.
No todo el pan contiene levadura.
Levadura
Hay más de 600 especies diferentes de levadura. Es un organismo vivo que pertenece a un grupo de hongos y se multiplica rápidamente, especialmente cuando se agrega a los ingredientes que contienen azúcar. Los panaderos usan la levadura como un agente fermentador para el pan, ya que cuando se agrega con la combinación correcta de ingredientes, se expande y hace que la masa se eleve. La levadura puede ser un subproducto de la cerveza y la elaboración de vino, y los primeros panaderos hicieron pan de cerveza, sin entender la reacción química de la levadura en la cerveza.
Levadura en aire
La levadura se produce naturalmente en el aire. Antes de la fabricación de la levadura comercial, los panaderos dejaban la masa de pan descubierta para levantarse, por lo que la levadura en el aire caía sobre la masa de pan, lo que producía un proceso de fermentación, lo que provocaba que el pan se levantara. Mientras que la harina inicialmente no contenía levadura, después de ser expuesta al aire libre, la levadura se adhirió a la harina en la masa.
Levadura de panadería
Los fabricantes comerciales de levadura lo ofrecen en pasteles comprimidos, que requieren refrigeración, y en forma seca, que tiene una vida útil más larga y no requiere refrigeración.
Harina
Cuatro es una sustancia parecida a un polvo hecha de grano triturado, como trigo, arroz o centeno. El más común es la harina de trigo, un ingrediente que los panaderos usan para hacer pan, pasteles y como agente espesante. La harina de trigo húmeda forma una sustancia pegajosa llamada gluten. El gluten combinado con levadura ayuda a la masa a subir. Los fabricantes ofrecen diferentes tipos de harina, cada uno produciendo diferentes grados de gluten, como la harina de pan, la harina para pasteles y la harina para todo uso. La harina de pan forma gluten más fuerte, para trabajar más eficazmente cuando se usa con levadura para hacer pan con levadura.
Harina de auto-crecimiento
Al comprar harina en la tienda de comestibles, es posible comprar harina que se levante por sí misma, que es harina ya mezclada con un agente nivelador. En lugar de levadura, la harina que se levanta por sí sola contiene polvo de hornear y sal. Como la levadura es un organismo vivo, si se envasa en harina y se deja en el estante del supermercado, eventualmente morirá.
